Publikacja "Miasta w liczbach 2016" jest kontynuacją wcześniejszych opracowań poświęconych polskim miastom. W związku ze wzrastającym znaczeniem miast i podkreśleniem wymiaru miejskiego w krajowych dokumentach strategicznych istotne jest, aby informacje na temat ośrodków miejskich ukazywać w szerokim kontekście, jednocześnie koncentrując się na najistotniejszych wyzwaniach, wobec których stoją ośrodki władzy odpowiedzialne za sprawne zarządzanie miastem i kreowanie odpowiedzialnej polityki miejskiej.

W obecnej edycji przedstawiono syntezę wybranych aspektów stanu polskich miast w 2016 r., w tym sieci miast, zmian demograficznych, rynku pracy, infrastruktury mieszkaniowej oraz liczby i struktury podmiotów gospodarki narodowej. W swej zasadniczej części publikacja podejmuje problematykę depopulacji i starzenia się społeczeństwa w polskich miastach, nie tylko poprzez odniesienia do szacunków wynikających z Prognozy ludności na lata 2014-2050, ale także do procesów starzenia przebiegających w innych miastach Europy. Komentarz analityczny w tej części, jak i w pozostałych rozdziałach publikacji jest wzbogacony licznymi tablicami, wykresami i kartogramami.

W porównaniu do poprzedniej edycji zrezygnowano z płyty CD z tablicami statystycznymi, które Czytelnik znajdzie na stronie internetowej Głównego Urzędu Statystycznego i Urzędu Statystycznego w Poznaniu.